Giving Form to the Impatience of Liberty

An exhibition by
Württembergischer Kunstverein Stuttgart

Curators
Iris Dressler, Hans D. Christ

Grupo Baja Mar
Ricardo Basbaum, Igor Vamos, Dale Yeo, Elisabeth Mc Lendon, Daniel García Andújar
Cerrado – Estamos Vigilando – Ocup do (Closed – We are watching – Occup d), 1994
Video documentation of a threepart intervention with rakes at the beaches Playa de Gros and Playa de La Concha in San Sebastian in July 1994.

In 1994, Spanish-American artist Antoni Muntadas was offered a solo show at the Arteleku art institute in San Sebastian. He instead suggested a workshop for art students, which finally led to the project Urban Intervention , runed by Muntadas and artists such as Hans Haacke and Krzysztof Wodiczko. Among the participants were Ricardo Basbaum, Igor Vamos (better known these days as The Yes Men), Dale Yeo, Elisabeth Mc Lendon and Daniel García Andújar, who together made up the Grupo Baja Mar (low tide). Their project consisted of three conceptual pieces done at the Gros and La Con – cha beaches. They used rakes to write three statements in the sand, one after the other, at low tide – cerrado (closed), estamos vigilando (we are watching), and ocup [ ] do (occup [ ] d). In each case, they left the sand slogans in place and documented the reactions of the public – from amazement to annoyance that the beach was closed or occu – pied. One person feels compelled to insert the missing “a” in ocup[a] do, another replaced the “closed” with the word for “open.” Others were indifferent to what was written in the sand; they simply laid their beach towels down over the writing. This is a project in which partici – pation can be understood as an act of disobedience.

1994 wurde der spanisch-US-amerikanische Künstler Antoni Mun – tadas zu einer Einzelausstellung in das Kunstinstitut Arteleku in San Sebastian eingeladen. Stattdessen schlug er einen Workshop für KunststudentInnen vor, der schließlich unter dem Titel Urban Inter – ventions stattfand und den er gemeinsam mit Künstlern wie Hans Haacke und Krzysztof Wodiczko durchführte. Zu den TeilnehmerIn – nen zählten unter anderem Ricardo Basbaum, Igor Vamos (heute eher unter dem Namen The Yes Men bekannt), Dale Yeo, Elisabeth Mc Lendon und Daniel García Andújar, die gemeinsam die Grupo Baja Mar bildeten. Ihr Projekt bestand aus drei Aktionen an der Pla – ya de Gros und Playa de La Concha. Nacheinander schrieben sie bei Ebbe mit Harken folgende Sprüche in den Sand: Cerrado (Gesperrt), Estamos Vigilando (Wir beobachten) und Ocup [ ] do (etwa: Bes [ ] tzt). Bei jeder Aktion überließen sie diese Markierungen sich selbst und dokumentierten die Reaktionen der Öffentlichkeit: etwa die Ver – wunderung oder das sich Echauffieren darüber, dass der Strand geschlossen oder besetzt sein soll. Eine Person kann anscheinend nicht anders, als das fehlende A von Ocup[a]do zu ergänzen, wäh – rend eine andere Person das Wort „Geschlossen“ durch „Geöffnet“ ersetzt. Wieder Andere kümmert es dagegen nicht, was da im Sand geschrieben steht. Sie legen einfach ihr Badetuch darüber. Es ist ein Projekt, das Partizipation als Akt des Ungehorsams verhandelt.

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